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Exame poderá detectar suicidas em potencial

Vítimas de suicídio que foram abusadas quando crianças apresentam claras alterações em exames cerebrais, de acordo com um estudo que mostra que a negligência pode causar efeitos biológicos, afirmaram nesta terça-feira pesquisadores canadenses da Universidade de McGill. A descoberta é um passo para elaborar exames que avaliem risco de suicídio entre pacientes e tratá-los preventivamente.

Segundo a Reuters, os exames também dão pistas de como negligência e abuso podem perpetuar comportamento doentio por gerações.

A pesquisa, divulgada na revista online Plos ONE, estudou cérebros de 18 homens que cometeram suicídio e que foram abusados ou negligenciados quando crianças, e comparou-os a 12 homens que morreram repentinamente por outros motivos, que não haviam sofrido abusos ou negligência.

Os pesquisadores, liderados por Moshe Szyf, encontraram alterações do material genético em todos os suicidas estudados. As mudanças não estavam nos genes em si, mas no RNA ribossômico, que é o material genético que faz as proteínas que, por sua vez, definem a função das células.

As mudanças envolvem um processo químico chamado metilação, uma mudança genética ligada a processos de ativar e desativar genes. "As grandes questões que restam são se os cientistas conseguirão detectar mudanças parecidas no DNA sangüíneo - o que levaria a exames de diagnóstico - e se nós poderemos criar intervenções para apagar essas diferenças em sinais epigênicos (relacionados à formação dos genes por gerações graduais)", disse Szyf. O médico Eric Nestler da Escola Médica de Southwestern, da Universidade do Texas, em Dallas, disse que tanto medicamentos quanto psicoterapia podem auxiliar na reversão dessas mudanças. "Nós acreditamos que uma pessoa que melhora com a psicoterapia está induzindo alterações cerebrais", disse Nestler.


Fonte: Terra
Data: 11/05/2008
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